Manfredonia è incredula per la morte di Leonardo Bottalico, persona molto nota in città. Conosciuto soprattutto per la sua immensa passione per il nuoto, Bottalico era artefice e organizzatore della Grande Nuotata del Golfo, manifestazione sportiva che a Manfredonia si tiene da ben 31 edizioni, ogni fine di agosto. Ed è proprio nel mare, nel suo mare sipontino che Bottalico ha trovato la morte stamattina mentre rientrava dall’ennesima nuotata al largo in compagnia di un amico. Il 65enne, ex meccanico e presidente del Club Nuoto, ha avuto un malore a pochi metri dalla riva. Immediato l’intervento dell’amico e di alcuni presenti all’accaduto. I tentativi di rianimarlo si sono rivelati vani. Purtroppo non c’era un defibrillatore e alcuni medici che in quel momento erano in spiaggia hanno fatto l’impossibile per salvare Leonardo Bottalico. L’ambulanza, stando a quanto si è appreso, è giunta dopo 45 minuti. Davvero troppi per sperare di salvare il presidente del Club Nuoto. Le ambulanze di Manfredonia e Mattinata erano in trasferta a Monte Sant’Angelo per altre urgenze. Il mezzo che poteva salvare Bottalico è giunto da Zapponeta ma troppo tardi. L’uomo è stato trasportato all’ospedale di Manfredonia in condizioni disperate ed è morto poco dopo. Scene drammatiche vissute dinanzi a parenti e turisti, scioccati nell’assistere al clamoroso ritardo dell’ambulanza. Altrettanto grave l’assenza di defibrillatori nei lidi della città.
Manfredonia perde il suo asso del nuoto. Bottalico era un fiume in piena di idee e iniziative. La sua Gran Nuotata negli ultimi anni era diventata un appuntamento fisso per gli appassionati sipontini ma anche per molti sportivi che giungevano da altre regioni. Una manifestazione sempre sobria, fatta di grande armonia e serenità, caratteristiche tipiche di Leonardo, un vero e proprio trascinatore. Ci mancherà.
ALCUNE IMMAGINI DELLA GRAN NUOTATA DEL GOLFO – 31ESIMA EDIZIONE
