Una settimana in giro per la Puglia, attraverso un percorso ben definito: Lecce, Taranto, Bari, Trani, Martina Franca e Locorotondo. Gargano perentoriamente escluso. Il tour della delegazione russa, composta da 10 opinion leaders (3 giornalisti e 7 scrittori, tutti iscritti al Consiglio degli Scrittori di Mosca), fa discutere. Certo, il gruppo ospitato dall’assessore Loredana Capone e dal coordinatore delle Politiche internazionali, Bernardo Notarangelo, è stato portato in Puglia dall’associazione “Conoscere Eurasia” (associazione che ha organizzato a marzo a Bari alla Camera di Commercio il primo seminario Puglia- Russia), ma nessuno ha compreso come mai non sia stata presa in considerazione la meta maggiormente attrattiva della “California del sud”. Tra le “bellezze narrate” in Russia certamente non ci saranno Vieste, Peschici e le Isole Tremiti.
“Noi vi chiediamo – ha detto la Capone incontrando la delegazione – di narrare sinceramente ciò che vivrete qui da noi. Il capo delegazione (la scrittrice Nina Litvinets, per tanti anni direttrice di una delle più grandi case editrici russe, la Progress) ha esordito dicendo che ama la luce della nostra Puglia e ama il food, ciò vuol dire che enogastronomia, paesaggio e clima, particolarmente bello anche fuori dalla stagione estiva, continuano ad attrarre i turisti russi. Gli opinion leaders sono fondamentali per noi perché puntiamo ad un target molto elevato, promuovendo non solo il turismo balneare ma anche e soprattutto quello culturale. Per questo quello di oggi è un incontro importantissimo, perché spinge a parlare e a sollecitare la pubblica opinione, incrementando l’idea della Puglia che per i russi è già alta”.
Per la Capone, inoltre, “la Puglia può essere la destinazione più ambita d’Italia all’interno di una domanda russa, una destinazione ambita per 365 giorni all’anno”. “La Puglia in questi anni ha visto una presenza del turismo russo sempre più rilevante – ha sottolineato l’assessore – anche se oggi l’obiettivo fondamentale è quello di superare il pericolo del decremento, che pure abbiamo avuto nell’ultimo anno, e di migliorare la tendenza (la Puglia ha visto una diminuzione del flusso turistico russo minore rispetto all’Italia ndr). Vogliamo costruire un’accoglienza che soddisfi un target di turisti russi sempre più qualificato, che punta ai 5 stelle, che vuole individuare anche direttamente i luoghi dove passare le proprie vacanze, che sceglie all’ultimo momento. È importante per noi dunque costruire un’accoglienza di qualità. A questo scopo – ha concluso la Capone – le riunioni del piano per il turismo ci insegnano, dialogando con gli attori del territorio, come potenziare i nostri punti di forza e come superare i limiti che comunque riscontriamo”. Ma il “racconto russo” della Puglia voluto dall’assessore salentino non sarà certo completo senza la meta che ogni anno fa registrare il record di presenze.